他依着冯于骁的言慢慢坐下，并不贸然答话。

孙妙年沉不住气，劈头盖脸地说：“我和齐大人早就给相爷去过信，跟着急报前后脚到的，政事堂发下来的批复也是让先开吴、俨两州的粮仓，我们以为他老人家应该是知道江南四州的常平仓根本撑不了二十天的啊！可现在怎么又让忠义侯来了？若非运河上都是柳氏的人，一直盯着使船，才能提前把人拦下。否则真让他微服私访下来，咱们不如直接进牢子还快些！还有张文俊，要逼着咱们……”

“什么？”贺今行震惊得站起来。

“撑不到二十天？”他低声喃喃，脑子里飞速地闪过各种信息与猜测，惊骇地看向齐宗源，“你们假报公文了？”

先前在议事堂商议的筹款期限和数额，皆是以官府还能再赈济到廿二为前提。若是不能，那势必还要再提前才行。

他立刻追问：“临州和淮州的常平仓里还有多少粮食？”

“……什么？”孙妙年的惊讶不比他少，睁圆了双目，快速道：“难道秦相爷没有知会过你？”

“那他派你来干什么？是他亲自派你来的吧？”冯于骁连着问。

两人几乎是同时看向齐宗源，对了一遍眼神，三双眼睛里皆是“糟糕”二字。

贺今行不着痕迹地撑住桌角，一时大起大落的情绪令他脏腑气血翻涌，阖眼片刻才平静下来，按实说：“忠义侯为钦差，是由裴大人举荐，陛下首可，并非秦大人一人能左右。且秦大人让下官来，是要下官请诸位大人实心尽力，用心救灾。”

他这话如秤砣，沉了地便再无回响。

屋中另三人都变了神色，齐宗源道：“秦相爷的话就只有这些？”

贺今行道：“确只有这些。”

半晌，齐宗源靠上椅背，“本台知道了，午膳应当已备好，贺大人就先回去吧。”

“请齐大人容下官多说一句。”他拱手道：“若是临淮两州的常平仓赈济粮不够，还望大人开诚布公，我们再根据实际情况加快筹款的速度，灾情刻不容缓，一日都耽搁不得。”

少年深深一揖，才转身离开。

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