“生时影与吾形相依，死后魂与吾梦相接。”她痴痴地低语：“够啦。”

旁侧两个少年人默默地看着她，眼里皆是惋惜与敬佩。

待到傍晚，将晒出的书一一收回，他们才向孟玓昭告辞离开。

老妇人向他们道谢，再特地对贺今行说：“我不能生养，没有子孙，多亏尘水那孩子为我夫担幡，不至于坟前无人。他这几日劳累不已，今日想必不会再来，便请你先替我谢谢他。”

“奶奶放心。晚辈明日还来，尘水应当也会一起。”

贺今行心里沉甸甸的，数十年的帝王功绩与普通个人的离合交织在一起，直到回了千灯巷才收拾思绪，问贺长期要不要留下来一起吃晚饭。

他正要答应，却见一名着长衫的文士向他们走过来，仔细一看，低声说：“是大伯父身边的长随。”

前者跟着看了两息，“看来是找大哥的。”

果不其然，文士说大老爷请七少爷回府。贺长期一听，只得把倒霉弟弟送进晏家小院，然后老实地跟着回去。

贺今行刚进门，便听见院子里有一把苍老的声音叫他“学生”。

声音的主人站在院子里，那棵枣树前面，正正地看着他，说：“送丧回来啦。”

他点点头，上前欲搀扶老人到摇椅坐下。

张厌深却不去，抓着他的手臂问了些细节，才长长地叹息，叹罢又微微笑道：“我和孟若愚同科，从殿试那回便知他是块顽石。磕碰大半生，而今终于回后土怀中，有半城百姓相送，也不算委屈。”

“不过今日就再不说他了。”老人侧身指向身后枣树横斜的一截枝桠，“咱们似乎昨日还在感叹寒霜欺旧枝，但你现在看，这旧枝早就出了新芽，将长成宽叶。”

他收回手，喟叹：“学生，时间从来不等人啊。”

时至傍晚，炊饭的香气从厨下窗户飘出，在静悄悄的庭院中流淌。

良久，贺今行叠掌道：“老师说得对，不可耽溺于过去，学生受教。”

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