人受刑，并无任何要事交代。反是今安，从早忙到晚，一应事务都要从她面前得到首肯，半点不能假手于人。他们的到来，确实只是一次杀鸡儆猴的过场。

虞兰时低声：“蔺知方不也有嫌疑吗，为何要留他在身边？”

“是摄政王的命令，只能遵守。”今安说，“翰林院与这些事情无关，今天看看就好，你不必放在心上。”

虞兰时应好，低眸理正领口，起身拍灰尘。窗外渐暗，他点燃屋内灯盏，盖紧油罩子，便要离开。

今安：“等一下。”

虞兰时识相转回来，“我晓得，把炭盆一块拿走——”

噔地一下轻声，一枚红玉被人搁上桌角。月影薄薄一轮衔在窗顶，灯盏倒了满案台星光，虞兰时往上看，长穗子被今安拿在手中，递给他，“送给你的。”

——

大门外，蔺知方一一清点今日来的翰林官员，数来数去，少了一人。下属在旁说去找，蔺知方说不要紧。等了好一会儿，等的人姗姗来迟，递交令牌，行礼便要走人。

“不着急。”蔺知方说，“虞编修比别人晚出来两刻，可是发现什么要紧事？”

虞兰时回：“私事。”

私事，顶破天的私事也不能带出刑狱。蔺知方看见虞兰时衣领理不平的褶皱、下裾拍不去的灰尘，没有再问。

送人走后，蔺知方将明天的官员名册盘查无误，与新呈上的卷宗一道送到今安案前。

未点炭火的室内滞留春尾的寒意。离着主案丈来远，蔺知方正襟坐在靠墙的小案前。一如前两夜，只等夜风再流过两个时辰，将琐碎的各方证词理顺呈给王侯，再自行离开。

今夜却是不同。

寂静中，噼啪一声，灯花溅上油罩子内壁。蔺知方心上一根弦蓦地拉紧，听到上头人终于问：“虞兰时是你指来的？”

蔺知方搁下笔，恭敬应道：“是。”

今安目光只看卷宗，翻过一页，语声慢慢：“本王的私事，你也配过问？”

蔺知方说着不敢，神态却无丝毫惧意，好似已有意料。他坐在烛风影里静了静，说：“王爷看着他写完了那篇祭文，允许那篇祭文呈上祭坛。如此一来，便算不得王爷的私事了。”

祭坛刺杀案后，燕故一来府，聊幕后者的居心，聊几派间的谋算，也聊眼前这个人。因燕氏没落而连坐的无辜人，满门抄斩后，移籍偷生。科举一程过一程，他洗净声名泥垢，坐到了这里。

论起身世坎坷，他似乎与燕故一别无二般，挣脱出来，却走上了截然不同的道路。燕故一再不肯效

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