“曳尾涂中？”

简桢失笑，可真是笔道非道、儒非儒的糊涂官司。他自来不是那等枉曲直凑的迂拙人物。细想来，这点离经叛道的小心思幼年即见端倪。

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明州简氏发迹自前朝建元伊始。东据天险、南扼津关，钟三代勇烈、毓三辈灵秀、韬三世机枢，及至雍凉诸萧举晏代周，一度固守伺窥失鹿。其盛彬彬，蔚然一时。

小简桢立身阀阅、嫡长之身。生来慧黠剔透，只赤心一点。翻得几页公案话本、晓得些侠踪剑影、又追慕陈思风神，便矜起少年意气。斥腐儒循吏作茅棚氓蝇，而羡那游侠儿白马金羁、鸥波萍迹。

控弦破左的，右发摧月支。

仰手接飞猱，俯身散马蹄。

先天不足、身子脆似嫩豆腐的垂髫稚童，竟也曾仰头望月，手心捧着碗续命汤剂、于清苦熏蒸间生发一刹清醒梦。

彼时简氏气数纵颓然门庭未衰，简桢那西席自是当世鸿儒。然则小少年一度推尊老庄天然，儒家所求克己复礼、役心守形自是匠气了些。是以某日那大儒诘问鱼与熊掌，小简桢眼珠一转，倒施施然抛出“取义而敛骸巾笥，毋宁曳尾涂中！”之语。

“舍身取义者，人誉亮节高风。或树碑立传而名籍青史，或宗庙钟鼎而鉴往知来。”

那粉妆玉琢的稚龄虽则气浅荏弱，却平白催出些通透韧性。“然则焚躯泥尘者，亦扬韬略于土灰。声名一朝煊赫，丁亩税赋之于黎庶实未增减毫厘。”

小简桢敛袖，像模像样地向那白须西席长揖到底。“学生以为，一时之义……不取也罢！”

“你待何如？”大儒挑眉，却也不辨喜怒。

“学生愿舍义全生于一时，生而曳尾涂中尔。”孩童简桢仰起小脸，郑重其事。

“汝求自由？”

大儒合拢书册，精光矍铄的眼瞳直直望向简桢心底。

“曾求自由。”

简桢再拜，释然轻笑。“任侠放荡、琴心剑意、逍遥天地而无所凭。”

“汝欲偷生？”

大儒气势尤甚、寸丝不让步步紧逼。

“所求欲假于生，所恶有甚于死尔。”

简桢勾唇，“老庄恬淡逍遥、樊笼不束，学生自然心折。然则孔儒入世为民、制礼作乐致君尧舜，学生心驰神往。”

小少年复而三拜，“请先生教我。”

“凿圆枘方，附会牵强尔。”

大儒面虽凝肃，忽而大笑慨然。“虽则小儿意气，倒竟有些急智。”

“可愿为我入室弟子？”

黄

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