星辉他们四人都叫来。”

康氏点点头，进内室回避。

几个婆子分别去四位大爷的院子里传话。

原配所出的郑星宏，填房康氏所出的郑星辉、郑星旺和郑星同都连忙赶了过来。

郑老爷子看了看四个长大成人的儿子。

就连最小的儿子郑星同都已经三十多了。

郑老爷子捋捋短须，正色道：“早就想跟你们说了，从现在开始，你们给我好好闭门读书，等三年之后的大比之年，你们都要下场。今年是赶不上了。虽然老二、老三和老四都中过举人，可以直接春闱下场，但是老大还从来没有考过州试，未免对他不公平，所以今年，你们三人都不去了，等三年之后再下场。”

嫡长子郑星宏一愣，下意识抬起头，问道：“爹，我也要下场？”

姐姐郑素馨一直跟他说，他是嫡长子，这个世子位本来就是他的。他做了郑国公，就是跟礼部共掌科举，是天下读书人的老师，怎地他也要考科举？！

郑老爷子目带怜悯地看了看这个资质平庸的嫡长子，点头道：“是的。你必须要下场。”顿了顿，又一字一句地道：“你们四人都是同样的身份，又是同样的孝顺仁厚，为父一直犹豫不决，不知道让谁做世子好。后来，我想到科举一途。谁能在科举中考得名次最高，就是世子。不需要你们中状元、榜眼、探花。只在你们四人当中比谁的名次更高。”

“啊？”康氏所出的三个儿子又惊又喜，实在是没有想到自己也有机会承爵！

原配所出的嫡长子郑星宏顿时面如土色，他的嘴唇翕合，目光渐渐黯淡下去。

和三个弟弟比，他实在是差远了……

爹这么做，是不想把世子位传给他吗？

“你们都是我的儿子。但是郑国公这个位置，太过重要。必须要有能有德者居之。”郑老爷子叹了口气。

以前郑家的男丁少，每一代有一个儿子就了不起了。

这一代居然有了四个儿子！

郑老爷子欣喜之余，也不无头疼。

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